В этот день в деревню приехали с Артёмом.

Тёплый, даже жаркий солнечный день, лёгкий ветерок и нежный аромат цветущих трав – всё способствовало активной лётной деятельности пчёл.

Первым делом в огород проверить пчёлок, всё ли у них в порядке, и сразу окунулись в пчелиный круговорот событий. Пчёлы немногочисленными стайками летают над пасекой, каждая кружит около своего улья, втягиваются в предстоящий рабочий день. А какой он будет для пчёлок, для нас с Артёмом, предстоит ещё узнать. Но уже по первым признакам видно, что напряжённым.

Только Артём вошёл в огород, присмотрелся и кричит:

– Деда, деда, смотри, над ульем в углу летает много пчёлок!

– Вижу, вижу. Тёмик, ты правильно подметил, это, наверно, к вылету готовится рой.

– Давай, деда, посмотрим, может быть, правда, вылетит рой.

– Давай понаблюдаем.

В воздухе пчёлок становится всё больше и больше, уже доносится до нас их гул, всё большее воздушное пространство они захватывают.

– Деда, смотри: пчёлок подбавляется, они сильно загудели, это точно рой.

– Вижу, Тёмик. Сейчас подойду к улью проверю.

– А пчёлки тебя не ужалят? – беспокоится Артём.

– Я осторожно, а если и ужалят, не беда, это полезно для здоровья.

– Так ведь больно будет.

– Мне не больно, я уже привык.

У улья пчелиная круговерть, пчёлы в полную ширину летка выползают из улья, преодолев прилётную доску, взмывают вверх, кружатся, гудят.

– Тёма, это пошёл рой.

– Куда он пошёл?

– Это так говорят пчеловоды, а вообще-то он вылетает из улья искать новое жилище.

– Сюда они не прилетят, не ужалят меня?

– Нет, к тебе не прилетят, не бойся.

– Их уже целая туча. Почему они гудят?

– Пчёлы обрадовались, что вылетели из тесного улья, обрадовались свободе, солнцу, тёплому дню, вот и загудели.

– А чем они гудят? – интересуется Артём.

– Каждая пчёлка летает, машет крыльями, издаёт звук, а когда их много, он сливается в сильный гул. Тёмик, ты постой там, а я подготовлю привой для посадки пчёл.

– Как ты его будешь готовить?

– Готовить его буду моим старым, хорошо проверенным способом.

– Это ещё как?

– Я беру травку мелиссу и натираю ей привой. Пчёлки любят запах этой травы, находят его и садятся.

– Чем пахнет травка?

– Пахнет лимоном.

– У тебя эта травка есть?

– Есть, она растёт в огороде.

– Ты мне её покажешь?

– Иди ко мне, и покажу.

Артём несмело (побаивается пчёл), идёт по огороду.

– Вот, Тёмик, смотри, растёт кустик мелиссы, чуть дальше ещё, ещё.

– Это не мелисса, это крапива.

– Тёма, листочки мелиссы похожи на листочки крапивы, но если внимательно посмотреть, то они различаются.

– Мне можно её потрогать?

– Потрогай.

Артём подошёл к кустику, потрогал листочек, потёр его пальчиками, и нежный запах дошёл до нас.

– Это чем запахло, лимоном, что ли?

– Ты определил правильно: мы с тобой с этой травкой будем пить чай, как с лимоном.

– У, я люблю чай с лимоном.

Пчёлы уже спустились вниз, сжались в небольшое облачко и вьются около ивового куста, определяют место посадки, но ещё не могут его выбрать. Натираю досочки мелиссой, струящийся запах сразу же привлёк пчёл, и они тут же набросились на привой, как будто только этого и ждали. Своей массой начали оттеснять меня, не давая полностью натереть привой, да это уже и не надо. Налетают, стукают по спине, по голове, садятся на руки, лицо, гудят под самым ухом – всеми своими действиями показывают, чтобы я убрался и дал им свободно привиться.

– Тёмик, пойдём покажу, как прививаются пчёлы.

– Я боюсь, они меня ужалят.

– Мы наденем костюмы и защитимся от острых жал пчёл.

Артём надевает костюм, тщательно запечатывается, чтобы не было никаких дырочек и спрашивает:

– Они не прожалят меня? Я хорошо упаковался?

– Тёма, в таком костюме не только к пчёлкам, но и в космос не страшно лететь.

– Тогда пойдём смотреть.

Спускаемся вниз под горку. Артём идёт осторожно, несмело, видно, что побаивается, постоянно спрашивает.

– Пчёлки не прилетят ко мне, они меня не ужалят?

– Тёмик, не бойся, пчёлкам не до тебя. У них свои заботы – побыстрее привиться и улететь в лес. Нас они не замечают.

– Зачем они в лес улетают?

– Чтобы найти новое жилище – дупло в дереве.

– Что получается, пчёлы улетят в лес и у тебя их не будет? – с беспокойством говорит Артём.

– Не беспокойся, Тёмик, пчёлки у меня будут. Этот рой мы не отпустим, снимем и вечером посадим в улей. А в улье, из которого вышел рой, осталось ещё половина пчёл, все не улетели.

– Ну, тогда хорошо.

– Для того мы сюда и приехали, чтобы не дать улететь пчёлам.

– Где прививаются пчёлы, что-то я не могу увидеть?

– Ты посмотри вот на тот кустик ивы, там висит привой, на него они уже садятся.

Артём смотрит издалека и никак не осмелится подойти поближе. Всё это он видит впервые и, конечно, побаивается. Даже взрослый не каждый осмелится подойти, а ребёнок тем более. Наконец увидал и говорит:

– Это вот те досочки, похожие на крышу, и есть привой?

– Да, это привой.

– Там много пчёл летает около привоя и садятся на него.

– Тёмик, давай подойдём поближе. Посмотрим, как пчёлки строят домик.

– Домик? – удивлённо произнёс Артём.

– Да, домик.

– А из чего они его будут строить?

– Из пчёл.

– Это ещё как?

– Вот подойдём, и ты всё увидишь.

Тихонько, несмело приближаемся к привою, Артём смотрит не отрывая глаз, как пчёлки садятся, и не обращает внимания на летающих около его головы, не проявляет никакого страха. Насмотревшись, заговорил:

– Деда, как это у пчёлок получается строить домик?

– Давай подойдём ещё ближе, к самому привою, и понаблюдаем.

– Давай подойдём.

Артём уже увереннее подходит, видимо, преодолел чувство страха и сейчас идёт туда, где интереснее, где лучше видно.

– У, вижу, пчёлки садятся друг на друга, как бы приклеиваются, и получается стена дома. А как они не падают?

– У пчёлок очень цепкие ножки и они крепко держатся ими друг за друга. Постепенно домик увеличивается в размерах, а пчёлки всё подлетают и подлетают, садятся на шпагат, которым привой привязан к кусту.

– Деда, смотри, пчёлки построили трубу.

– Ты точно подметил, это сооружение похоже на трубу.

– Наверно, и печку скоро затопят и из трубы пойдёт дым, – шутливо заметил Артём.

– Нет, Тёмик, печку топить не будут, сейчас лето, и очень жарко.

– Красивый домик получается, здоровски строят. Как это они так умеют?

– А ты смотри на пчёлок внимательно, и они тебе всё покажут, и ты узнаешь, как получается красивый домик.

– Я и так внимательно смотрю, но как-то незаметно строят.

– Когда садится одна пчелка, незаметно, а когда сядут сто, двести, тысяча пчёлок – вот тогда видно, что домик увеличился.

– Тысяча пчёлок? Тут села тысяча пчёлок? Что-то не верится.

– Тёмик, в это трудно поверить, но это так. На наш привой примерно привились двадцать тысяч пчёл.

– А как ты сосчитал?

– Я не считал, но такой объём пчёл соответствует двадцати тысячам. Количество пчёл определяют по весу. Знают, сколько пчёлок бывает в одном килограмме, взвешивают рой и высчитывают, сколько пчёл в рое.

Подходит к концу прививка пчёл, около привоя летают одиночки, все затихли, ждут команды на взлёт.

– Деда, что ты будешь делать с пчёлами?

– Сейчас отцеплю от кустика и посажу в роевню, унесу в тёмное, прохладное место.

– Они тебя не ужалят?

– Нет, Тёмик, не ужалят. Я их не буду тревожить, а аккуратно, спокойно перенесу в роевню. Отцепляю привой с роем пчёл от куста, сажу в роевню и закрываю крышкой.

– Вот и всё, пчёлки в роевне, сейчас их можно переносить куда угодно.

– Ловко, деда, у тебя получилось, даже ни одна пчела не улетела.

– Я всё делал осторожно, не встряхивая пчёлок, поэтому они не разлетелись.

По пути во двор я спросил:

– Тёмик, страшно ли было?

– Я нисколько не боялся, было интересно. Следующий рой полетит – опять буду смотреть.

И пошёл, и мы опять смотрели, как прививаются пчёлки. А Артём уже имел некоторый опыт, не задавал вопросов, а комментировал, как диктор телевидения, коллективную посадку пчёл, сравнивая её с первым роем.

После этого мы пошли наблюдать за другой деятельностью пчёл. Идём по улочкам пчелограда, смотрим за полётами. Для Артёма это тоже первое наблюдение. Остановится Артём у улья и долго смотрит, как пчёлки взлетают, садятся на прилётную доску, ползут по ней и прячутся в улье, потом переходит к другому. И вдруг радостный возглас:

– Деда, деда, я видел, как пчёлка принесла в улей какие-то жёлтые комочки!

– Ты, Тёмик, правильно подметил, это пчёлы носят на ножках пыльцу.

– Для чего она им нужна?

– Эту пыльцу пчёлки смешивают с мёдом, складывают в ячейки сотов, а потом кормят личинок, из которых вырастают пчёлы, это пчелиный хлеб.

– Где они берут пыльцу?

– Пыльцу пчёлки собирают на цветах в поле по маленьким крупиночкам и складывают в корзинки на задних ножках. Соберут полные корзинки и несут их в улей.

– У них на ногах есть корзинки?

– Да, есть, это такое приспособление на задних ножках, куда складывают пыльцу. Таких корзиночек две. Вот ты и видел, как пчёлка принесла два комочка.

– Опять пчёлка принесла пыльцу, вот ещё, ещё. Да они почти все летят с пыльцой.

– Её ещё называют обножка, потому что несут её на ножках.

– В другие ульи пчёлки носят пыльцу?

– Пойдём, посмотрим. Подошли к большому улью.

– Почему здесь летает так много пчёл?

– Здесь живёт большая, сильная семья, поэтому их много летает.

– Деда, несут обножку, я видел несколько пчёлок с жёлтыми комочками. Для чего им её так много надо?

– Тёмик, травы цветут летом, а пчелиный хлеб нужен всегда. Поэтому летом пчёлы запасают пыльцу на весну и позднюю осень, когда в природе её взять негде, а пчелиных личинок надо кормить.

Прилетел, издавая низкий трубный гул, трутень. Артём заметил его и говорит:

– Это что, самый главный прилетел?

– Нет, Тёмик, не самый главный, он просто большой и толстый, и зовут его трутень.

– Трутень, – удивлённо произнёс Артём, услышав такое странное название, - почему его так зовут?

– Потому что он в пчелиной семье не работает, не заготовляет мёд, не строит соты, не чистит улей. У него нет своей семьи, он может залететь в любой улей, и везде его пускают и угощают мёдом. У него нет жала, он не может защищаться.

– Его можно взять в руки, и он не ужалит?

– Можно, у него жалить нечем.

– Тогда зачем он нужен?

– Трутень – это мужчина в семье, с ним пчёлы активнее работают, больше приносят мёда. А главное, он нужен матке для спаривания и продолжения пчелиного рода.

– А матка кто такая?

– Вот матка – та самая главная в семье. Она руководит всей деятельностью пчёл, она откладывает яички, из которых вырастают молодые пчёлы, и семья увеличивается и развивается. Без матки семья погибает.

– На неё можно посмотреть?

– Нет, Тёмик, сейчас нельзя. Чтобы её увидеть, надо разобрать всё гнездо, а в такой массе пчёл её просто не найти. А из улья она не вылетает.

– Это ещё что за тигр прилетел? – не менее удивлённо спрашивает Артём, увидев незнакомую пчелу.

– Тёмик, это оса, она с пчёлами не живёт, а прилетела воровать мёда. Её пчёлы в улей не пускают, дерутся у летка, иногда убивают.

– Правильно и делают, зачем её пускать в улей за мёдом, пусть сама заготавливает.

Мы ещё долго бродили около ульев, отыскивали новые, интересные полёты, любовались слаженными взлётами и посадками, слушали нескончаемую мелодию пчелиного оркестра. Пчёлки настолько увлекли Артёма, что он ни разу не вспомнил о грозном оружии пчёл, позабыл о всяком страхе.

– Тёмик, пока у пчёлок перерыв и рои не летят, нам пора обедать.

– А что будем кушать?

– Что бы ты хотел?

– Окрошку.

– Значит, окрошку и будем кушать.

– Я сорву укропу и сощипну огурчиков, а ты сорви лимончик.

– Лимончик? Ты что, дедушка, шутишь?

– Нет, не шучу, ты забыл, что ли, о каком лимоне я говорил.

Артём чуть растерялся, задумался и вскоре вспомнил, радостно заговорил:

– А, это травка, которая лимоном пахнет, так её надо сорвать?

– Да, её сорви.

– Так бы и сказал.

– Я проверил, как ты запомнил наш разговор о мелиссе.

Нагулялись, надышались чистейшим воздухом. Покушали окрошки необыкновенного вкуса со свежими огурчиками, укропом, зелёным луком и настоящим мясом, ну, конечно, с многократными добавками. Артём отвалился на спинку стула, выдохнул, поглаживая рукой по животу, и говорит:

– Ну, дедок, окрошка у тебя вкусная, я наелся, чуть живот не лопнул. В тысячу, миллион раз вкуснее, чем дома.

– Тёмик, это потому, что все овощи свежие, только что с грядки, плюс свежий воздух, да ещё сюда добавь переполненную чашу впечатлений от пчелиных полётов. Тёмик, будешь чай пить?

– Нет, не буду. Из меня скоро окрошка польётся, а ты предлагаешь чай. Я чуть–чуть полежу, а потом попьём.

Артём лёг и только коснулся головой мягкой подушки, тут же заснул, видимо, действительно «отравился» кислородом, на речном берегу у дедушки на пасеке.

А мне не до сна. У пчёлок ещё не закончились роиные полёты, и я продолжал нести дежурство. К концу лётного времени проснулся Артём – и сразу к дедушке.

– Дедуль, ну как дела?

– Нормально, Тёмик, рои больше не летели.

– И сегодня не полетят?

– Наверное, не полетят, у них закончился график полётов, теперь уже до завтра.

– Дедуль, тогда пойдём купаться.

– Пойдём, после такого напряжённого дня можно и отдохнуть.

С Артёмом мы уже несколько лет ходим на реку. Он привык к воде, смело заходит на глубину, а нынче у него особый год – он научился плавать. Простейшим способом – «собачкой» – плывёт уверенно, легко, свободно и может проплыть около пятидесяти метров. Осваивает спортивные виды плавания: кроль на груди – этим способом плывёт, но немного, а вот кролем на спине получается здорово, плывёт столько, сколько захочет. Стоило показать этот способ, как Артём сразу же уверенно поплыл. Конечно, этому предшествовало умение лежать на воде. Артём ложится на воду – руки, ноги в стороны – и лежит не шевелясь несколько минут. К этому умению добавили движения руками и ногами, и кроль на спине готов. Артём поплыл.

На реке Артём сразу даёт себе задание:

– Сначала я поплыву «собачкой», потом кролем, потом поныряю и в конце побалуюсь.

– Ну, правильно, сначала надо размяться лёгким способом, а потом переходить на спортивные виды.

Так и получилось, выполнил все задания, перешёл к баловству. Играет с водой, брызгается, достаёт со дна ракушки, бросает их в воду по касательной, каждый раз говорит:

– Деда, считай, сколько «блинчиков» будет.

– Деда, давай соревноваться, у кого больше раз отскочит ракушка от воды.

– Давай посоревнуемся.

– Я первый.

– Тогда начинай.

Артём бросил ракушку и говорит:

– Три «блинчика».

Бросил ракушку и я:

– У меня четыре «блинчика», счёт 1:0.

Артём удачно бросил и радостно кричит:

– У меня пять отскоков, ура, ура! Прыгает в воду,

– Отскок у меня не получился, всего два отскока.

Артём радостно:

– 1:1 счёт.

Ещё бросили несколько раз, у Артёма получается лучше, соревнование он выиграл.

Дома пили обещанный чай с лимоном. Я заварил мелиссу, её запах быстро заполнил комнату. Артём с восторгом говорит:

– Хорошо пахнет, будто настоящим лимоном.

Пьём чай, я спрашиваю:

– Тёмик, как чаёк?

– Здоровски, вкусно, мне нравится, точно, как с лимоном. Я этого не знал.

– Эту травку можно высушить и зимой с ней пить чай, запах лимона сохранится, – говорю я.

– А ты будешь её сушить?

– Она у меня уже сохнет.

– У, это хорошо.

– Артём, вечером пойманные рои надо садить в ульи. Ты пойдёшь со мной? – спрашиваю Артёма.

– Конечно, пойду, мне нравится смотреть на пчёлок. Они нас не ужалят.

– Тёмик, мы также оденем костюмы, и пчёлы не ужалят.

И вот мы на пасеке у улья. Я достал привой с пчёлами, перенёс к улью. Часть пчёл отделил, и они постепенно заходят в улей, а некоторые поднялись в воздух и начали нас атаковать. Одна пчела села Артёму на лицевую сетку прямо перед глазами и злобно жужжит.

– Деда, деда, – слезливо закричал Артём, – убери пчёлку, она меня ужалит, я боюсь!

– Тёмик, не бойся, пчёлка на сетке и до тебя не достанет, не бойся.

– Деда, всё равно убери, я боюсь, – со слезами на глазах продолжает Артём.

– Тёмик, ты привыкни к присутствию пчёлки на сетке и увидишь, что она не опасна.

– Как я могу привыкнуть, если она сильно жужжит и пытается ужалить, убери пчёлку!

 – Тёмик, как я её уберу, я только могу смахнуть, а она тут же прилетит обратно ещё озлобленнее. Не бойся, ты хорошо защищён.

Пчёлы атакуют нас сильнее, уже на лицевой сетке их много. Жужжат, стремятся пролезть через ячейки, и приятного в этом ничего нет, особенно если с ними встретился впервые.

– Деда, убери пчёл, их уже очень много сидит на сетке!

– Тёмик, ну потерпи ещё немного, старайся не обращать на них внимания, привыкнешь к ним, и тебе не будет страшно.

– Ну как привыкнуть, если они так сильно жужжат?

– А ты не смотри на них и не слушай, смотри на меня, на пчёлок. Подойди ко мне поближе.

Артём вплотную подошёл к улью, увидел всю возню пчёл и сумел переключить внимание на них. Я посмотрел на него, Артём заулыбался. Ну, значит, адаптировался и преодолел чувство страха.

– Деда, я так близко у пчёлок ещё никогда не был и так много их сразу не видел.

– Интересно?

– Да, а почему их так много?

– Такой большой рой вылетел, ты его видел на привое.

– Видел, но там мне так много не показалось. У, а вот трутень ползает, я его сразу узнал.

– Да, трутень, молодец, разглядел его среди пчёлок.

– А матка тут есть?

– Есть.

– Её мы увидим?

– Нет, не увидим. В такой массе пчёл её не отличить.

Пчёлы уже почти все зашли на рамки и только ещё немного осталось на привое.

– Деда, дай щётку я сам смету пчёлок с привоя.

Артём взял щётку и осторожно сметает пчёл в улей.

– Тёмик, страшно ли тебе?

– Нет, не страшно. Я привык и больше пчёлок не боюсь. Пусть поют на сетке.

– Молодец, что не боишься, не обращай на них внимания.

Работа по посадке роя закончилась. Я закрыл улей, и мы пошли домой.

– Я потом ещё буду смотреть, как ты садишь рои.

– Понравилось?

– Да, классно, интересно наблюдать, как копошатся пчёлы.

Артём свободно и радостно ведёт себя, о страхе и боязни уже забыл, хотя на лицевой сетке сидят пчёлки.

– Деда, ты ещё сегодня будешь рои садить?

– У нас ещё один рой пойман, вот его сейчас и будем садить.

– Я с тобой. А завтра опять рои полетят?

– Не знаю, Тёмик, могут лететь, а могут и не лететь, посмотрим, но охранять будем.

А на завтра пошёл дождь и мы уехали в город.